Ágar ágar, a gelatina de algas!

O Ágar-ágar – também conhecido como ágar ou kanten é um gelificante proveniente de algas, de uso centenário. Acredita-se que o seu processo de produção começou no Japão por volta de 1650, não apenas para uso culinário como também para usos científicos. Ainda hoje essa gelatina continua a ser extraída através de um processo de fervura de algas vermelhas (Gelidium sp.).

Essa gelatina natural por vezes é usada como laxante, devido ao seu alto conteúdo de fibras solúveis – chega até aos 94,8% de fibra, ajudando de uma maneira natural o organismo funcionar melhor. Também por causa da alta quantidade de fibra, acaba por diminuir o apetite e por fazer uma pessoa se sentir cheia por muito mais tempo.

Ele absorve a glicose ainda no estômago, fazendo com que passe muito rápido pelo sistema digestivo, o que inibe a retenção e armazenamento de gordura em excesso. O ágar também absorve a bile, o que faz com que o corpo dissolva mais colesterol, ajudando assim não apenas para perder peso mas também na saúde em geral.

Em termos de dieta, o ágar é um curinga: praticamente não tem calorias, nem carboidrato, açúcar ou gordura. Tem muita fibra, ajuda a saciar o apetite e depois de preparado contém bastante água, o que ajuda a manter o corpo hidratado. Sem sabor, cor ou odor, é fácil de ser usado na culinária, permitindo que quem está fazendo dieta possa consumir sobremesas, que além de serem permitidas, são também saudáveis para o organismo.

Uma das grandes curiosidades do ágar é que o seu poder gelificante é dez vezes superior ao da gelatina de origem animal, sendo que apenas uma pequena quantidade é suficiente para solidificar uma grande quantidade de líquido. Muita atenção, pois usar quantidades superiores de ágar numa receita pode resultar em algo intragável, por isso siga sempre as proporções indicadas.

O ágar também tem a curiosidade de solidificar em temperatura ambiente, não sendo preciso ficar obrigatoriamente na geladeira para ser consumido. Assim, você pode levar com você para o trabalho ou onde precisar, para servir como um lanchinho quando tiver fome, sabendo que não vai derreter com o calor. Vamos conhecer uma receita simples para usar o ágar ágar numa sobremesa deliciosa e levinha?

Mousse de Manga com Agar Agar e Cacau

INGREDIENTES:
- 2 mangas tomy grandes sem caroço em cubos
-200 ml de água para suco de manga
- 2 colheres rasa de sopa de açúcar light
- 1 pote de iogurte desnatado
- 1 colher de chá de Agar Agar
- 280 ml de água para dissolver Agar Agar
- 30 gr de raspas de cacau (chocolate 70%)

MODO DE PREPARO:
1. Liquidificar a manga com água, açúcar light e reservar.
2. Misturar o iogurte com o suco lentamente com fue.
3. Dissolver o Agar Agar com água em fogo brando por 3 minutos, deixar esfriar um pouco.
4. Misturar tudo, colocar em um recipiente e salpicar com as raspas de cacau, levar a geladeira.
Rendimento para 1 kg de mousse de manga .

Fontes: pesquisa internet em sites variados/ receita site Tips4life

Betacaroteno: muito além da cor!

Além de precursor de vitamina A, o beta caroteno é responsável por benefícios que vão muito além de um belo bronzeado, protegendo o organismo de doenças e prevenindo o envelhecimento precoce

Com a proximidade do verão, muitas pessoas recorrem a alimentos que contenham o pigmento beta caroteno em sua composição para dar uma “turbinada” no bronzeado. Mas o que pouca gente sabe é que esse caratenóide também é uma excelente fonte de vitamina A e ajuda a prevenir o envelhecimento precoce da pele. A principal função do beta caroteno, segundo uma série de pesquisas a respeito de suas propriedades, é proteger as células do corpo, ou seja, esse poderoso antioxidante neutraliza a ação de radicais livres e ajuda a reforçar o sistema imunológico do indivíduo, além de colaborar para o aumento da elasticidade da pele e formação de melanina, substância responsável pela sua coloração e que funciona como uma proteção extra contra os raios UV. Pesquisas demonstraram que o beta caroteno desempenha um papel importante na prevenção de muitas doenças e no fortalecimento da imunidade do organismo, favorece a visão noturna e ainda garante brilho aos cabelos e unhas fortalecidas.

Segundo a nutricionista Ariane Pereira, da Naturalis Nutrição & Farma, em São Paulo, as propriedades desse pigmento natural estão relacionadas ao fato dele ser um precursor da vitamina A, ou seja, sua presença no organismo ajuda a repor essa vitamina de forma que atenda às necessidades diárias do indivíduo. A especialista acrescenta que a forma como o beta caroteno é transformado em vitamina A faz com que ele auxilie na síntese de melanina do organismo, contribuindo com a redução dos níveis de oxidação da pele:

- A exposição solar é um dos fatores mais determinantes para o aceleramento do processo de envelhecimento intrínseco da pele, ou seja, aquele inerente a todos os órgãos com o passar dos anos. Isso se deve especialmente aos efeitos cumulativos do sol na epiderme, em decorrência das radiações UVA e UVB. Esses radicais atacam as células, danificando as membranas celulares e o material genético das mesmas. A melanina é um pigmento protetor contra a radiação UV, que também possui papel antioxidante e protege a pele principalmente dos radicais livres, e o beta caroteno tem papel fundamental nesse processo, pois auxilia em sua síntese, quando transformado em vitamina A.

Porém, o consumo dos níveis ideais de alimentos que contenham esse precursor de vitamina A nem sempre é o ideal. Com refeições feitas às pressas e baixo consumo de frutas e verduras, são comuns casos de pessoas que possuem baixas taxas de beta caroteno no organismo. Para essas ocorrências, são recomendados suplementos alimentares que contenham substâncias antioxidantes, com o objetivo de combater constantemente os radicais livres formados pelas células. “Normalmente, os suplementos são combinados de várias substâncias, como extrato de cenoura e óleo de germe de trigo, que possuem em sua composição outras vitaminas, minerais e aminoácidos, que também são importantes para o bom funcionamento do organismo”, explica Dra. Ariane.

Vale ressaltar que o corpo humano só sintetiza o beta caroteno em vitamina A quando necessário, de modo que seu consumo em excesso não é perigoso para o organismo.